Nombre común: Cantueso
Nombre científico: Lavandula stoechas L.
El cantueso es un arbusto ramoso que puede
llegar a medir un metro o poco más de altura, aunque en muchas de
sus razas no pasa de ser una matilla que no supera el medio metro.
Sus ramas, al menos las más jóvenes, son cuadrangulares, de color
verde o rojizo, que encanecen por la presencia de pelos blanquecinos
más o menos abundantes. Las hojas nacen enfrentadas, formando a
menudo hacecillos; son largas y estrechas, de borde entero y forma
linear o estrechamente lanceoladas; tienen un color blanquecino o
ceniciento, especialmente por su cara inferior, debido a estar
densamente cubiertas de pelos. Las flores están apiñadas en densas
espigas terminales de sección cuadrangular, que llevan en su
terminación un penacho de brácteas estériles de color violeta o
rojizo. La espiga está formada por verticilastros de 6-10 flores de
color morado oscuro, que se superponen de forma que las flores
resultan alineadas verticalmente. El cáliz es tubular-ovoideo, con 5
dientes diminutos, el superior apediculado. La corola es tubular,
menuda (6-8 mm.), con la garganta oblicua y cinco lóbulos ovados
distribuidos en dos labios poco manifiestos . Los estambres, 4 con
dos más cortos, quedan incluidos en el interior del tubo de la
corola. El fruto está formado por 4 nuececillas alargadas,
encerradas en el tubo del cáliz.
Protegiendo a las flores hay unas brácteas ovado-acorazonadas, muy
anchas, densamente cubiertas de pelos. Florece en primavera y
principios del verano, a partir del mes de marzo. Se cría en los
matorrales abiertos desarrollados en terrenos silíceos: granitos,
cuarcitas, pizarras, etc. En altitud se extiende desde el piso
inferior hasta los 1.000 metros y en algunas de sus razas hasta los
1800 metros de altitud. Va asociada muchas veces a la jara común,
jara con hoja de laurel y tomillo blanco (Thymus mastichina ). Se
cultiva como planta ornamental. Habita en la región mediterránea. El
cantueso se ha utilizado en medicina popular como antiséptico, para
limpiar con su esencia las llagas y heridas y como cicatrizante.
También tenía reputación como estimulante. Se vendía la víspera y el
día de San Juan en la plaza Mayor de Madrid, por lo que se ha
conocido con el nombre de Hierba de San Juan . Entraba a formar
parte de varias fórmulas farmacéuticas, como el agua imperial, el
agua epiléptica, etc. En la actualidad es un componente de varios
preparados farmacéuticos, que se usan para tratar las digestiones
lentas, los espasmos gastrointestinales y para desinfectar y ayudar
a que cicatricen las heridas. En Anquela del Ducado lo encontramos
en el Carrascal.
FUENTE: “Guía de árboles y arbustos de la Península Ibérica y Baleares” de G. López González.