Nombre común: Chaparro, coscoja, maraña.

Nombre científico: Quercus coccifera L.

La coscoja es un arbusto que se mantiene verde todo el año, de no más de dos metros de altura, aunque a veces se puede convertir en un pequeño arbolillo de hasta 4 ó 5 metros. Suele ramificarse abundantemente desde la base , de forma que las ramas, de corteza lisa y cenicienta, se entrelazan a menudo haciéndolo impenetrable. Lleva hojas simples, alternas, rígidas, margen ondulado y armado de dientes espinosos, color verde intenso, forma ovada o alargada, coriácea, brillante, lustrosa. Las flores masculinas son muy pequeñas, con una envuelta acopada dividida en 4, 5 ó 6 gajos, y un número variable de estambres. Se agrupan en gatillos o espigas cortas, de color amarillento, delgadas, que cuelgan en grupos. Las femeninas nacen en la misma planta, solitarias o agrupadas por dos o tres, con envuelta similar a las masculinas y un pistilo con tres estigmas arqueados. El fruto es una bellota, rodeada en la base por una caperuza córnea, cuya superficie está cubierta de escamitas empizarradas. Tienen una sola semilla, cubierta de una telilla pardusca, que se puede escindir longitudinalmente en dos mitades (cotiledones). Las bellotas son de sabor amargo, malas para comer. Florece por marzo, abril o mayo, a veces también por septiembre o noviembre. Las bellotas maduran al final del verano o en el otoño del año siguiente. Se cría en las laderas secas y soleadas, en terrenos más o menos pedregosos, formando parte importante de los matorrales que sustituyen a los encinares quemados, talados o degradados. Es indiferente a la naturaleza química del suelo, aunque crece con más frecuencia en los terrenos con cal. Soporta muy bien las sequías estivales. El nombre científico de esta planta está relacionado con la palabra quermes. Quermes es una cochinilla cuya hembra globosa se desarrolla sobre las ramas de las coscojas en los climas más cálidos y secos. Este quermes, llamado también grana de tintes, se empleaba antiguamente como colorante y de él deriva el color de grana o carmesí. La madera de la coscoja es muy parecida a la de encina, pero por el poco grosor de sus troncos no permite obtener piezas de tamaño adecuado. Sólo sirve como leña para quemar y para la obtención de carbón menudo (cisco), que es de muy buena calidad. La corteza, como la de la mayoría de las especies de este género, es rica en taninos. Se ha empleado para curtir los cueros y en medicina popular como astringente. La bellotas pueden utilizarse para alimento de cerdos y cabras, pero éstos prefieren la de encina. En Anquela del Ducado se encuentra esta planta en el Carrascal.

FUENTE: “Guía de los árboles y arbustos de la Península Ibérica y Baleares” de G. López González