Nombre común: Chopo, álamo negro.

Nombre científico: Populus nigra L.

El chopo es un árbol robusto que puede alcanzar hasta 20 ó 30 metros de altura, con copa amplia, ovoideo-cónica. Tronco erguido, grueso, de corteza grisácea que se oscurece y resquebraja aun en los árboles de no mucha edad, a menudo con gruesos abultamientos que semejan tumores y con numerosos retoños o chupones . Las hojas nacen en primavera, después de la floración y traen un pecíolo largo y aplastado, algo pelosillo al principio. La lámina de la hoja carece de cualquier tipo de pelos. Tiene un intenso color verde, forma ovado-romboidal. Las flores son muy menuditas, unisexuales, y se agrupan en amentos colgantes, separados en árboles diferentes machos y hembras. Florece por febrero o marzo y disemina las semillas en abril o mayo. Se cría en las riberas de los ríos, entre el nivel del mar y unos 1.500 m. de altitud, en lugares con mucha luz, pues no tolera la sombra. Se cultiva con frecuencia como árbol de alineación a lo largo de los caminos. En España aparece en todas las provincias. Los chopos crecen muy rápidamente. Los retoños de raíz y las raíces pueden causar problemas en las construcciones o levantar los pavimentos . El chopo es una planta medicinal. Se usan las yemas o la corteza como diurético, antiséptico urinario, balsámico, sudorífico. Las yemas del chopo, resinosas y de olor agradable, sirven para la obtención de cera. Son además un remedio antiquísimo contra las hemorroides. La madera es ligera, blanda, blanca o rosada, de textura fina y uniforme, buena para tablones, cajas (era la única materia prima autorizada  por el Código Alimentario Español para estar en contacto directo con los alimentos). Se ha empleado mucho para entarimados y para pasta de papel. Como leña es de poca fuerza. La corteza, rica en taninos, se ha usado para curtir los cueros . El polen puede causar alergias respiratorias.

FUENTE: “Guía de árboles y arbustos de la Península Ibérica y Baleares” de G. López González.