Nombre común: Olmo, olmo común, negrillo.

Nombre científico: Ulmus minor,ulmus campestris.

El olmo es un árbol de porte elevado y robusto. Puede medir hasta 25 (30) m de altura. Se desprende de sus hojas para pasar el invierno. El tronco es grueso, derecho, algo tortuoso y ahuecado en los ejemplares añosos. Corteza de color pardo-grisáceo o pardo oscuro, muy áspera y resquebrajada. Copa amplia, de follaje denso, largamente ovoide, redondeada o algo irregular, que proyecta una sombra intensa. Ramillas delgadas, con corteza lisa de color pardusco. Hojas simples, alternas, ovadas u obovadas, puntiagudas, con el borde simple o doblemente aserrado, redondeadas o acorazonadas en la base, con una de las mitades más desarrollada, por lo que resultan asimétricas; tienen un peciolo corto pero bien desarrollado. Las flores son muy precoces, de forma que madura el fruto y se disemina antes de que las hojas estén completamente formadas. Los frutos son aplastados y parecen pequeñas hojitas amontonadas; son ovales o redondeados, con un ala muy ancha. Al principio los frutos son de color verde claro, y luego se tornan pardo-amarillentos antes de caer, miden 7-20 mm. Se trata de frutos en sámara. Florece a finales del invierno, por febrero, marzo o abril; los frutos se diseminan en abril. Se cría en los suelos frescos y profundos, sobre todo en los sotos y riberas de los ríos, donde se asocia con frecuencia a sauces, alisos, álamos y fresnos. Prefiere los climas templados, de ahí que no ascienda mucho por encima de los 1000 m . Se cultiva como ornamental, aunque cada vez menos por su sensibilidad a la grafiosis. Es producida por un hongo que obstruye los vasos y hace que se sequen las hojas. Por este motivo se han introducido otras especies más resistentes a la enfermedad, como la Ulmus pumila (Olmo de Siberia). La madera de olmo tiene el corazón marrón claro o pardo-rojizo, con anillos de crecimiento muy marcados, es fácil de trabajar, difícil de hendir y muy resistente a la putrefacción si se mantiene húmeda, por lo que se emplea en construcción naval, pilotes de minas, pozos y antiguamente era la preferida para hacer conducciones de agua. Sirve también para la fabricación de muebles, entarimados y objetos sometidos a golpes repetidos como piezas de maquinaria, prensas, bolos, etc. La hoja del olmo la comen bien las cabras, ovejas y bueyes, por lo que se ramonean frecuentemente en época de escasez de pastos. La corteza de la rama del olmo se ha empleado en medicina por su riqueza en taninos y mucílago, como astringente, antidiarreico y antiinflamatorio. El olmo es uno de los mejores árboles de sombra, fácil de trasplantar y de reproducir.

FUENTE: “Guía de los árboles y arbustos de la Península Ibérica y Baleares” de G. López González.- Ediciones Mundi-Prensa.