Nombre común: Plátano, plátano de sombra, plátano de paseo.

Nombre científico: Platanus orientalis L.

El plátano es un árbol caducifolio muy robusto, que puede alcanzar 35 m de altura y tiene una copa muy amplia, oval o redondeada, con ramificación abierta y ramas gruesas y pesadas. El tronco suele ser grueso y derecho, muy fácil de reconocer por su corteza de color castaño o grisáceo que se desprende en grandes placas de forma irregular, dejando ver unas manchas disparejas y muy típicas, de color blanquecino o amarillento, que forman con el resto de la corteza, de color grisáceo o verdoso, dibujos parecidos a un mapa. Hojas alternas, palmeadas, de lámina hendida casi hasta la mitad en 3-5 (7) lóbulos ovado triangulares, enteros o gruesamente dentados, de base redondeada o acorazonada y de color más pálido por el envés, con peciolo largo, dilatado y hueco en la base, en la unión con la ramilla, cubiertas de jóvenes por la misma pelusa que los brotes. Inflorescencias globosas, que se forman al mismo tiempo que las nuevas hojas, agrupadas 3-5(7) sobre largos pedúnculos , las masculinas y femeninas sobre el mismo árbol pero separadas. Frutillos secos, en forma de maza o cuña, con un penacho de largos pelos en la base y rematados por el estilo persistente a modo de pico, con una sola semilla; se desprenden de la bola que forman en conjunto (infrutescencia globosa) al año de haber madurado; no se abren para liberar la semilla. Florece en abril o mayo y maduran los frutos a fines de verano o en el otoño. Se cría cultivada en las plazas o a lo largo de los paseos y avenidas como árbol de sombra o alsilvestrada sobre todo en los sotos y márgenes de cursos de agua, en suelos profundos y frescos, donde se ha naturalizado. También se emplea en repoblaciones forestales. La madera del plátano es dura, de grano fino y uniforme, muy resistente, de color marrón claro, parda o algo rojiza o amarillenta. Su principal aplicación es para chapas de revestimiento, aunque también se emplea en carpintería , ebanistería, construcción y para mangos de cepillo y herramientas.

FUENTE: “Guía de los árboles y arbustos de la Península Ibérica y Baleares” de G. López González.- Ediciones Mundi-Prensa.